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Pongal Festival - Ferias y
festivales en India
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Pongal es un festival de
cosecha de cuatro días que se celebra en Tamil Nadu, un estado sureño
de la India. Mientras la gente haya plantado y recolectado alimentos,
ha habido alguna forma de festival de la cosecha. Pongal, uno de los
festivales hindúes populares más importantes del año. Este festival de
cuatro días de agradecimiento a la naturaleza toma su nombre de la
palabra tamil que significa "hervir" y se lleva a cabo en el mes de
Tailandia (enero-febrero) durante la temporada cuando el arroz y otros
cereales, caña de azúcar y cúrcuma ( un ingrediente esencial en la
cocina Tamil) se cosechan.
A mediados de enero es un momento importante en el calendario tamil.
El festival de la cosecha, Pongal, suele celebrarse el 14 o el 15 de
enero y es el "Festival Tamil" por excelencia. Pongal es un festival
de la cosecha, una ocasión tradicional para dar gracias a la
naturaleza, por celebrar los ciclos de vida que nos dan grano. Los
tamiles dicen "Thai pirandhaal vazhi pirakkum", y creen que los
problemas familiares con nudos se resolverán con el advenimiento del
mes tamil tailandés que comienza el día de Pongal. Este es
tradicionalmente el mes de las bodas. Esto no es una sorpresa en una
comunidad en gran parte agrícola: las riquezas obtenidas de una buena
cosecha forman la base económica de costosas ocasiones familiares como
las bodas.
La leyenda detrás de las celebraciones
Hay pocas leyendas interesantes detrás de las celebraciones de
Pongal. El más popular entre ellos relacionado con las celebraciones
del primer día del festival de Pongal dice así: Lord Krishna levantó
la Montaña Govardhan en su dedo meñique para proteger a su gente y
salvarlos de ser arrastrados por las lluvias y las inundaciones.
Según otra, el tercer día de Pongal se celebra porque Lord Shiva una
vez le pidió a Nandi, su toro, que fuera a la tierra y le entregara su
mensaje a la gente: tomar un baño de aceite todos los días y comida
una vez al mes. Pero Nandi lo mezcló todo cuando entregó el mensaje, y
le dijo a la gente que Shiva les pidió que tomaran un baño de aceite
una vez al mes y comieran todos los días. Shiva estaba disgustado, y
le dijo a Nandi que como la gente necesitaría ahora cultivar más grano,
Nandi tendría que permanecer en la tierra y ayudarlos a arar los
campos.
Mattu Pongal también se llama "Kanu Pongal", y las mujeres rezan por
el bienestar de sus hermanos. Esto es similar a los festivales de
Raksha Bandhan en algunos estados del norte de la India.
Rituales seguidos
Una típica celebración tradicional de Pongal tiene una serie de
rituales asociados. El lugar donde se llevará a cabo el Pongal Puja se
limpia y se embadurna con estiércol, un día antes del festival. La
gente generalmente elige un patio abierto para este propósito.
Los 'Kolams' (Rangoli) generalmente elaborados con harina de arroz son
especiales para la ocasión. La idea detrás del uso de la harina de
arroz es que los insectos se alimentarían de ella y bendecirían a la
familia. En el centro, un pedazo de estiércol de vaca sostiene una
flor de calabaza de cinco pétalos, que se considera como un símbolo de
fertilidad y una ofrenda de amor a la deidad que preside. De manera
similar, las casas también se limpian, pintan y decoran. Kolams (Rangoli)
se hacen en los patios delanteros de las casas y se compran nuevas
prendas para toda la familia para conmemorar las festividades.
Las tentadoras recetas
El arroz dulce, conocido como "Pongal", se cocina en una olla de barro
nueva en el mismo lugar donde se realizará la puja. La cúrcuma fresca
y el jengibre están atados alrededor de esta olla. Luego, se hierve
una deliciosa mezcla de arroz, Moong Dal, azúcar moreno y leche en una
olla sobre un fuego abierto. Este Pongal, de acuerdo con el ritual, se
deja hervir y derramarse fuera de la olla. Pongal, una vez listo, se
le ofrece a Dios primero, en una nueva hoja de plátano junto con otras
delicias tradicionales como Vadas, Payasam, etc. Además de esto, la
caña de azúcar, el grano, la batata, etc. también se ofrecen al Dios
Sol. |
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